Глава 1. Что такое LASIK: история рефракционной хирургии

Роговица — это прозрачное изогнутое окно из живой ткани, которое пропускает свет в глаз. Близорукие (миопические) глаза хорошо видят вблизи, но нечётко вдаль, главным образом потому, что длина глаза больше нормы, поэтому изображения фокусируются перед сетчаткой, а не непосредственно на ней. Кроме того, кривизна роговицы немного круче нормы. LASIK уплощает кривизну роговицы за счёт удаления ткани, что уменьшает её преломляющую силу и, предположительно, устраняет близорукость.

В 1983 году доктор Стивен Трокель, коллега доктора Маккей в Институте глаза Харкнесса, изобрёл более совершенную процедуру изменения формы роговицы с помощью эксимерного лазера. Он назвал её LASIK, что является аббревиатурой от Laser-Assisted in Situ Keratomileusis (kerato означает «роговица», а mileusis — «изменение формы» на древнегреческом). Эксимерный лазер может удалять исключительно тонкие слои поверхностного материала с невероятной точностью. Эксимерные лазеры используются для изготовления микросхем, но роговица — это критически важная живая ткань, а не материал для микросхем.

Существует два типа LASIK: без формирования лоскута и с формированием лоскута. При «беслоскутном LASIK», называемом фоторефрактивной кератэктомией (ФРК), защитный верхний слой клеток роговицы (эпителий) соскабливается, чтобы обеспечить эксимерному лазеру доступ к удалению более глубоких тканей роговицы. ФРК было первым хирургическим применением эксимерного лазера, одобренным FDA для изменения формы роговицы в 1995 году. Операция ФРК в конечном итоге была оставлена большинством хирургов из-за болезненного двухнедельного периода восстановления перед тем, как можно было сделать ФРК на втором глазу, что ограничивало принятие процедуры пациентами и проникновение на рынок. ФРК гораздо сложнее представить иначе, как рискованную, болезненную, инвазивную операцию; большинство людей предпочли бы оставить свои очки.

При «лоскутном LASIK», который был одобрен несколькими годами позже, лоскут живой ткани роговицы удаляется с неё, чтобы позволить эксимерному лазеру вырезать углубление в более глубокой ткани, а затем этот тканевый лоскут возвращается на место. Именно это большинство людей сегодня знает как LASIK. Устройства для создания лоскутов были изобретены в 1950-х годах для лечения нарушений роговицы путём удаления слоя роговицы. FDA одобрило первое устройство для лоскутной хирургии LASIK в 1997 году.

Поскольку лоскутный LASIK вызывает меньше боли, хирурги могут выполнять лоскутную операцию LASIK на обоих глазах в один и тот же день, повышая удобство процедуры и количество пациентов, которых они могут обслужить за день. Беслоскутная ФРК LASIK всё ещё выполняется, но лишь изредка.

Хирурги LASIK почти всегда рекомендуют своим пациентам делать оба глаза в один день. Некоторые даже предлагают скидки на второй глаз. Это нарушает общепринятое правило глазной хирургии — всегда давать прооперированному глазу зажить как минимум две недели до операции на втором глазу. Мы рассмотрим, как вводят пациентов в заблуждение, позже, но тот факт, что операция LASIK обычно выполняется на обоих глазах в один день, является вопиющим примером того, как хирурги игнорируют безопасность пациентов и передовую практику. Для всех других элективных глазных процедур — например, удаления катаракты — хирурги дают одному глазу зажить в течение двух недель, прежде чем оперировать второй глаз. Хирурги LASIK, вероятно, хотят делать операцию на обоих глазах, потому что знают, что пациенты LASIK, которым прооперировали только один глаз, будут сравнивать зрение прооперированного глаза с непрооперированным и заметят, что прооперированный глаз имеет нечёткое зрение, искажения, блики и т.д., и не может различать оттенки серого. Пациенты не запишутся на операцию второго глаза, увидев эффекты LASIK на первом глазу. Согласно неофициальному опросу Паулы Кофер пациентов ФРК в её группе поддержки, около 50% перенесли двустороннюю операцию в один день. Поразительно. Некоторые хирурги ФРК открыто продают двустороннюю ФРК, указывая на серьёзные проблемы с лоскутом после LASIK, что правда. Они ложно подразумевают, что ФРК не вызывает других хронических нарушений зрения.

Хирурги LASIK зарабатывают много денег, гораздо больше, чем другие глазные хирурги, потому что медицински необязательная операция не покрывается страховкой, поэтому она не подлежит ценовым ограничениям, установленным страховыми компаниями. Medicare.com говорит: «LASIK не считается медицински необходимым; следовательно, он не покрывается». LASIK.comзаявляет: «Большинство страховых компаний не покрывают LASIK… он почти всегда считается элективной или косметической операцией».