Первоначально напечатано в "Тампа Трибюн" (24.09.00)

Потребители должны видеть как риски, так и преимущества этого феноменально популярного способа улучшения зрения.

В течение многих лет ношение контактных линз ограничивало возможности Брайана Андерсона кататься на водных лыжах и нырять с аквалангом, потому что океанская соль обжигала ему глаза и нарушала зрение.

Итак, в прошлом году 30-летний бывший житель Палм-Харбора решил сделать коррекционную операцию на глазу Lasik, которая должна была стать самой популярной плановой процедурой в истории страны.

Нравится Андерсона, как и миллионы других людей, привлекло обещание Lasik уменьшить его зависимость от контактных линз и очков, которые он носит с 12 лет. Без из-за спида он не может разглядеть детали своей руки перед лицом.

Андерсон , получивший степень магистра делового администрирования в Уортонской школе бизнеса, изучал эту операцию в течение шести месяцев.

В декабре он выбрал канадский центр Lasik, потому что там стоимость лечения обоих глаз составляла 1000 долларов по сравнению с 4800 долларами, которые в то время стоили во многих центрах США .

Андерсон лег, лазер нацелился на его роговицу, и..... бац... процедура закончилась быстро. Он был отправлен домой с защитными очками и глазными каплями.

"Они накачали меня за пять минут", - сказал Андерсон, который сейчас работает продавцом в технологической фирме в Балтиморе. "Это была сборочная линия".

У пациентов с Lasik часто бывает нечеткое зрение и они видят ореолы и звездочки по ночам в течение нескольких дней после процедуры. Но проблемы Андерсона продолжались несколько недель.

Офтальмолог из Тампы обнаружил, что роговица Андерсона сморщилась, и Андерсон объяснил эту проблему неадекватным предоперационным и последующим лечением в канадском центре.

Без Андерсону сказали, что еще одна корректирующая процедура нанесет ему долговременный ущерб По оценкам одной группы защиты интересов пациентов, в этом году это заболевание затронет по меньшей мере 15 000 американцев, что составляет около 1 процента от общего числа пациентов, перенесших операцию Lasik.

Андерсон заплатил еще 400 долларов за восстановление своей роговицы и теперь находится среди миллионов американцев, наслаждающихся плодами успешной операции Lasik.

Но его история - это поучительная история о чудо-технологии, которая, по мнению многих офтальмологов, приведет к большему количеству ошибок из-за неопытности врачи и недостаточная подготовка и надзор.

Это также вызывает острые вопросы у миллионов американцев, решающихся на операцию: что вы на самом деле знаете о Lasik? Что вам следует знать? Как можете ли вы повысить свои шансы на успешный исход?

Метод LASIK, сокращенно от laser in situ keratomileusis, был одобрен в Соединенных Штатах в 1996 году. За рубежом он доступен с 1989 года, первые результаты были получены в Греции, Бразилии и Колумбии.

Операция предназначена для того, чтобы люди с близорукостью, дальнозоркостью и астигматизмом меньше зависели от очков или контактных линз. Процедура улучшает зрение за счет использования лазера, который испаряет клетки и изменяет форму роговицы, чтобы свет попадал на сетчатку под благоприятным углом.

Знаменитый такие люди, как гольфист Тайгер Вудс, супермодель Синди Кроуфорд и великий бейсболист Уэйд Боггс, прошли процедуру Lasik, зная , что в подавляющем большинстве случаев эта операция безопасна и эффективна. Скорее всего, вы или кто-то из ваших знакомых уже проходил эту процедуру.

По данным исследовательской фирмы Market Scope, расположенной в Сент-Луисе, в этом году американцы, как ожидается, потратят 2,8 миллиарда долларов на 1,5 миллиона процедур Lasik. Ожидается, что к 2004 году объем рынка достигнет пика в 3,8 миллиарда долларов за 3 миллиона процедур.

В прошлом году объем проведенных в стране 950 000 процедур Lasik легко превзошел другие общепринятые плановые операции, такие как липосакция (599 000 случаев), имплантация груди (255 000 случаев) и подтяжка лица (224 000 случаев). Такая популярность привлек внимание офтальмологов, оптометристов и розничной торговли сети, которые ведут рекламную и ценовую войну за клиентов Lasik.

Включите радио. Откройте газету. Посмотрите на рекламные щиты. В каждом крупном городе, врачи надевания белых халатах пытаются заманить клиентов с помощью рекламы перспективные", "отлично" или "в"20/20" видения и процедур ""$499 в глаз".

ЛАСИК ПО Популярность взлетела для симфонического причин.

Что касается врачей, то Lasik дает им возможность получать от 500 до 2500 долларов в месяц. следите за этим без необходимости связываться с медицинскими страховщиками, стремящимися снизить расходы. В качестве плановой операции потребители оплачивают счет.

Для пациентам Lasik предоставляет безболезненный и удобный способ улучшить зрение за 10-15 минутных сеансов. Без крови и видимых рубцов. В некоторых случаях пациенты могут вернуться к работе на следующий день.

Проблема в том, что "образовательных программ недостаточно для удовлетворения спроса", - сказал он. "Вот почему отрасль стоит на пороге новых проблем".

Проводить Lasik, правительство требует, чтобы человек был врачом, хотя и не обязательно офтальмологом, окулист-специалистом. Нет законов , запрещающих, скажем, гинекологу или педиатру проводить Lasik.

Тем не менее, эксперты предполагают, что все 4000 врачей, проводящих Lasik в Америке, являются офтальмологами.

В некоторых в разных частях страны оптометристы лоббируют право проводить операция. Оптометристы - это не врачи. Они специализируются на измерении зрения пациента для назначения корректирующих линз, что является услугой часто встречается в оптических магазинах, торгующих очками или контактными линзами.

Выполнять Для проведения операции Lasik врачам необходимо всего лишь посетить курсы выходного дня, спонсируемые производителями лазеров. На этих двухдневных семинарах врачам показывают, как работать с оборудованием, и практикуют, как прокалывать глазные яблоки свиней.

Врач не может получить лицензию в Lasik, потому что такого стандарта не существует. Можно посетить семинар выходного дня и провести Lasik в понедельник.

Такие минимальные стандарты беспокоят Питера Шрайвера, офтальмолога, который руководит Флоридским лазерным центром для глаз в районе Уэст -Шор в Тампе.

- Чему ты можешь научиться, тренируясь на четырех свиных глазках? он спросил. - Не так уж много. Мы имеем дело с глазами людей, а не с подержанными автомобилями. Должно потребоваться дополнительное обучение".

Шрайвер, как и Апдеграфф, считает, что врачи должны пройти дополнительную подготовку по рефракционной хирургии, прежде чем им будет разрешено выполнять Lasik. Рефракционная подготовка сосредоточена на роговице.

Независимые офтальмологи подняли еще более острую проблему, которая грозит расколом индустрия Lasik разделилась на два лагеря.

Многие независимые офтальмологи утверждают, что пациенты получают у них более безопасное и качественное лечение, поскольку центры с низкими ценами полагаются на объем и экономят на обслуживании. В число розничных сетей входят лазерные офтальмологические центры ICON, Lasik Vision Corp. и TLC Лазерные офтальмологические центры.

Независимые офтальмологи говорят, что они с самого начала принимают активное участие в уходе за пациентами , применяя практический подход к предоперационному тестированию и изучая состояние здоровья и образ жизни человека, чтобы обеспечить индивидуальное лечение.

Компании предлагая низкие цены, они, мол, позволяют окулистам и другим не-врачам проводите важные осмотры глаз и предоперационный уход, чтобы сэкономить деньги и бесплатно врачи центра увеличивают количество процедур Lasik.

Офтальмологи утверждают, что оптометристы не имеют такой глубокой подготовки, как у них, в отношении медицинских проблем или глазных операций, что повышает вероятность того, что оптометристы упустят факторы, которые могут привести к осложнениям.

Кроме того, по словам офтальмологов, поскольку недорогие центры специализируются исключительно на Lasik, персонал менее склонен отговаривать кандидатов с ограниченными возможностями от операции.

"Когда сотрудники будут получать бонусы в зависимости от количества людей, которым была сделана операция Lasik , все будут говорить об этом", - сказал Ахад Махути, офтальмолог из офтальмологического центра Флориды, офисы которого расположены в северной Тампе и Зефирхиллсе.

"В наших офисах мы предлагаем широкий спектр офтальмологических услуг", - сказал Махути. "Нам не обязательно полагаться только на Lasik".

Дэвид Хармон, президент Market Scope, сказал, что нет статистических данных , подтверждающих, что независимые центры более безопасны и эффективны, чем крупные сети.

" Понятно, что маленькие ребята бросают камни в больших парней", - сказал он. "Это естественная реакция. Их заявления верны, но нет исследований, подтверждающих это".

В 1996 году клинические испытания, клинические исследования и статистика CRS в Скоттсдейле, штат Аризона, показали, что качество результатов в крупных центрах соответствует качеству в небольших центрах с более высокими ценами.

Но в исследовании учитывались результаты только 35 офтальмологов, которые провели менее 3000 процедур Lasik. Для сравнения, фармацевтические компании обычно делают выводы о безопасности и эффективности препарата после его тестирования на десятках тысячах людей.

Кристина Камбрия, 48 лет, из Клируотера, - пациентка, которая рассказала, что у нее возникли проблемы после прохождения процедуры Lasik в независимом центре.

В октябре 1998 года она перенесла операцию в центре в западной части Тампы. Она выбрала врача по рекомендации друзей и потратила 5000 долларов на коррекцию зрения на обоих глазах .

Операция все было закончено за 15 минут, и Камбрию отправили домой с каплями и защитными очками для защиты глаз.

"Смогу ли я видеть?" - спросила она, как вспоминала, перед тем как покинуть кабинет врача в 9 утра. По ее словам, ее заверили, что все в порядке. Друг отвез ее домой.

В тот день, по словам Камбрии, она поняла, что у нее двоится в глазах и все расплывается. К 5 часам вечера она снова была у врача.

"Я ничего не вижу", - вспомнила она, как сказала ему. "Ничего не изменилось".

Она сказала , что ей сказали, что ее зрение будет улучшаться с каждым днем, а результаты будут наиболее заметны через три недели.

Три шли месяцы. Камбрия сказала, что ее зрение не улучшилось, и она не могла получить пусть врач назначит ей другое, корректирующее лечение.

Ей пришлось носить поочередно две пары очков... По словам Камбрии, одна - для зрения вдаль, другая - вблизи. У нее сухие глаза, из-за чего , по ее словам, невозможно носить контактные линзы.

Стюардесса крупной авиакомпании Камбрия была отстранена от работы на две недели после того, как перевела переключатель безопасности в неправильное положение. Она обвинила в этом свое плохое зрение. Из-за ошибки желтый надувной плот на 75 человек вылетел на взлетно-посадочную полосу в Риме.

Теперь, почти два года спустя Камбрия сказала, что у нее все еще сухие глаза и нечеткое зрение.

"Я была глупой", - сказала она о своем опыте. "Я не сделала домашнее задание".

LASIK центры испытывают огромное экономическое давление из-за высоких постоянных затрат. Это означает, что для обеспечения прибыльности им необходим постоянный приток пациентов, что становится все более сложной задачей по мере того, как на рынок приходят новые участники.

Ежегодные рекламные кампании могут превышать 1 миллион долларов. Стоимость аппаратов Lasik составляет от 200 000 до 500 000 долларов каждый. Хорошие офтальмологи могут взимать с центра 2000 долларов в день за свои услуги. Стоимость смеси аргона и фтористого газа, необходимой для работы каждой машины, может достигать 80 000 долларов в год. Контракты на сервисное обслуживание, заключенные с авторитетными компаниями, стоят около 55 000 долларов в год на единицу оборудования. Техперсонал ежегодно зарабатывайте от 25 000 до 40 000 долларов и более. Арендная плата увеличивает расходы на десятки тысяч долларов в год.

Если центры Lasik сталкиваются с аналогичными эксплуатационными расходами, возникает несколько вопросов: как те, кто берет 500 долларов за глаз, получают прибыль, в то время как конкуренты берут до 2500 долларов? Если недорогие центры не зарабатывают деньги, как они остаются в бизнесе?

Многие центры Lasik ""теряют деньги, как сумасшедшие", - сказал Хармон. ""Они предлагают услуги по 500 долларов за глаз в качестве вступительных предложений в надежде насытить рынок.

"Они делают ставку на то, что компенсируют первоначальные потери за счет увеличения объема продаж", - сказал он. "Затем они поднимут цены".

Конкуренция привела к снижению цен. В первом квартале 1999 года центры Lasik платили в среднем по 2180 долларов за один глаз, согласно рыночным показаниям. По прогнозам, к концу этого года цены упадут до 1600 долларов за глаз.

В индустрии Lasik нет национальных стандартов или кодекса этики, которыми можно было бы руководствоваться при уходе за пациентами. По данным The Surgical, это привело к небрежному отношению и разношерстному подходу к хирургии, что привело к ошибкам в этой отрасли. Eyes Foundation, организация, занимающаяся защитой интересов пациентов в Нью-Йорке.

Lasik : "результаты менее предсказуемы из-за отсутствия отраслевых стандартов". - сказал исполнительный директор Рон Линк. "Производители дают рекомендации, которым следуют не все.

"Откуда вы знаете, что ваш врач следует рекомендациям? Откуда это известно правительству? С Lasik возможно все. Это дикий, необузданный Запад".

В мае центр в Сан-Франциско уведомил 2700 пациентов Lasik о том, что существует очень небольшая вероятность заражения такими заболеваниями, как гепатиты В и С и вирус СПИДа, из-за недостатков процедуры.

Для большего по данным офтальмологического центра LaserVue, более двух лет врачи повторно использовали одноразовые лезвия для микрокератома, необходимые для вырезания лоскутов на роговице пациента. Лезвия были очищены водным раствором, но их следовало выбрасывать после каждого пациента. Лезвия, каждое из которых стоило от 40 до 65 долларов, подвергались стерилизации по данным расследования департамента здравоохранения Калифорнии, после каждого четвертого пациента .

В ответ на участившиеся, по его словам, ошибки Фонд Surgical Eyes Foundation создал веб-сайт www.surgicaleyes.com в мае 1999 года для документирования жалоб. Он зарегистрировал 4000 жалоб пациентов из Соединенных Штатов, Канады и Англии.

По оценкам фонда, от 1 до 3 процентов пациентов с процедурой Lasik страдают от таких долговременных проблем, как нечеткость зрения и нарушение ночного зрения, которые могут помешать некоторым из них управлять автомобилем. В редких случаях пациенты могут страдать от сухости глаз.

Предполагая , что частота осложнений составит 1 процент, фонд прогнозирует, что в этом году 15 000 американцев столкнутся с долгосрочными проблемами из-за Lasik.

"Количество пациентов с неблагоприятными исходами неприемлемо для процедуры, которая не является необходимой с медицинской точки зрения", - сказал Линк. "Необходимо улучшить скрининг потенциальных пациентов. Возможно, финансовая мотивация влияет на некоторых врачей чтобы быть менее осторожным."

Скрининг важен, потому что даже у хороших кандидатов на проведение Lasik могут быть разные способы проведения операции.

Тщательная консультация может помочь определить, предпочитает ли пациент лучше видеть вблизи или на расстоянии. Особенно у людей в возрасте 40 лет и старше, роговица может быть "чрезмерно скорректирована" или "недостаточно скорректирована" в зависимости от того , близоруки они или дальнозорки.

Недостаток заключается в том, что зрение вблизи или на расстоянии не может быть доведено до высочайшего уровня. Например, парикмахер может уделять особое внимание детальному обзору вблизи, в то время как полицейский может уделять особое внимание точному зрению на расстоянии.

В другом случае врач мог бы подкорректировать один глаз, максимально увеличив зрение вблизи, и полностью скорректировать другой, увеличив расстояние. Компромисс заключается в том, что пациент потеряет некоторую глубину восприятия.

У людей моложе 40 лет хрусталики глаз обычно сохраняют достаточную эластичность, чтобы видеть вблизи естественным образом. Для этой группы пациентов Lasik фокусируется почти исключительно на улучшении зрения вдаль.

Линда Роуч, техник, проработавшая у офтальмологов более 25 лет, вспоминает прошлогодний день, когда она работала с врачом, который показался ей плохо подготовленным.

Роуч, который ранее работал с Шрайвером, а теперь снова работает на него во Флоридском глазном лазерном центре, отказался назвать имя другого врача. По ее словам, он арендовал время в центре Lasik в другом районе, который предоставил оборудование и персонал для проведения операции.

Доктор казался сбитым с толку, сказал Роуч. Он засыпал Роуча вопросами , которые опытный врач не стал бы задавать. В один момент он хватал инструмент, откладывал его, хватал другой, а затем менял его. По ее словам, он не знал, какой инструмент подходит в данный момент. В комнате повисла тяжелая атмосфера неуверенности в себе.

В какой-то момент доктор посмотрел на Роуча и тихо спросил: Что сейчас делает доктор Шрайвер?"

Роуч сказала , что она положила свою руку поверх руки доктора и направила ее". "Он сделал бы это, возьми то", - посоветовала она.

Пациент не обращал внимания на разговор, который происходил всего в одном футе от него, потому что слова были приглушенные хирургическими масками и оглушенные жужжанием лазера.

В другой раз, на встрече с другим врачом, Роуч пригрозил отключить лазер, потому что врач не соблюдал правила.

"Многие врачи Lasik, - сказал Роуч, - не знают, что они делают".

Рафаэль Герена-Моралес занимается вопросами здравоохранения, с ним можно связаться по телефону (813) 259-7624 или rgerena@tampatrib.com

Смотреть рекламу Lasik

Как конкуренция усиливается, врачи тратят больше средств, чтобы привлечь вас к своей работе. офисы. Массированная реклама может сбить потребителей с толку. Некоторые врачи например, рекламируют концепцию "20 на 20", в то время как другие подчеркивают свою некоторые рекламируют свои связи с профессиональными спортсменами или знаменитостями. Вот распространенные утверждения, что они означают и что на самом деле вопросы.

Претензия : "Идеальное" зрение.

Реальность такова, что ни одна медицинская технология, включая Lasik, не дает идеальных результатов. Результаты зависят от конкретного человека.

Претензия : видение "20 на 20".

Реальность: Несмотря на то, что Lasik может улучшить зрение большинства пациентов на 20-20%, некоторые пациенты так и не достигают результата. Что еще более важно, зрение на 20-20% не является точным показателем зрения вблизи, на большом расстоянии или ночью. В результате, 20 на 20 не должны быть целью для всех.

Претензия : "Более чем десятилетний опыт проведения процедур коррекции зрения".

Реальность: Хотя это может быть правдой, это вводит в заблуждение, если создается впечатление , что врач так долго работал с Lasik. Метод Lasik был одобрен в Соединенных Штатах в 1996 году. Это означает, что в этой стране ни у кого не может быть опыта работы более четырех лет .

Претензия : $499 (или аналогичная стоимость) за глаз.

Реальность: Обратите внимание на звездочку рядом с ценой, которая может применяться только для определенных пациентов. Какую бы цену вы ни назвали, убедитесь, что она включает предоперационное и последующее лечение, а также саму операцию. Спросите, есть ли исключения из указанной цены.